利用App變現，乍看是件特別直接的事兒——把App一賣，拿錢走人。或者再好點的選擇是，可以通過賣App內的升級項目賺錢。

 

雖然這些基本的道理不會變，但是幫助移動應用變現的幕后力量已經發生了很大變化。在未來幾年中，你要怎么買、在哪兒買、買什么樣的App，這些問題的答案都會變得很不一樣。而事實上，變化已經在發生了。

 

全球知名的市場研究機構、App研究公司App Annie最新出爐的一篇報告就顯示了App領域的新風向。在這個關系復雜交織的生態系統里，各種影響因素紛紛登場，整個移動開發的生態都已經改變了。

 

商業模式業已進化，就連用戶使用的設備也不一樣了——這意味著開發者要面臨更多挑戰，其余人有了更多的機會，而消費者也有了更多的選擇。

 

訂閱模式是救世主？

 

先說清楚一點：那些讓你的信用卡賬單越來越長的各種App內購項目、升級項目和插件，這些釘子戶會繼續成為盈利的源泉。App內插入的廣告也是，因為“廣告和內購項目是兩個最主要的收益源”，App Annie的數據分析師Eric Thompson如是說。

 

為什么會這樣呢？2015年的吸金王來來回回都是那些不斷推出app內升級項目的“怪物”，即部落沖突、戰爭游戲和Candy Crush Saga（對，還是它！）。不過，所有內購項目的盈利已經受到沖擊，因為像Spotify和HBO Now這些服務商的經常性收費一直在升高。

 

“訂閱營收出奇地高，”App Annie的報告表示，“這都多虧了人們對視頻、音樂和交友軟件的大量需求。”

 

訂閱模式之所以值得稱道，確實有那么些原因。首先，訂閱收費是重復的、可以預測的。更有意思的是，在2015年，訂閱模式終于打破了流媒體和音樂領域的局限，這大部分要歸功于美國約會應用軟件Tinder所采用的層級付費制度（這也引發了部分爭議）。盡管3月份剛剛發布了付費升級版的Tinder Plus，Tinder在iOS和谷歌商店的全球總收益榜上仍然位居前5名。

 

其它的交友軟件盡管沒有這么牛，也大抵過得不錯，只是在國內外市場上的規模小一點。在App市場，或許更重要的一點就是其他類型的App能不能轉移成訂閱模式。

 

但是，也別抱太大期望。

 

“我覺得訂閱模式有內在的局限性，”國際數據公司（IDC）的移動數據分析師John Jackson說，“他們會繼續在相對比較窄的服務范圍內打轉。”他加了一句，突破也是有機會的，但是如果要一個人一直訂閱同一個日歷App，這事兒想想還是不太現實。

 

那游戲來作比也是同樣的道理。多少人會連續幾個月玩同一個游戲，更別說幾年？

 

付費游戲才是未來？

 

現在的手機游戲比以往任何時候都要多，這一點很明顯。但是，取得成功的游戲種類卻沒有越來越豐富，不過也正因如此，游戲類App的前景愈發讓人激動。

 

App Annie的報告中寫道，“盡管2015年收益榜榜首的那些游戲沒怎么變過，但在這平靜的表面之下，移動游戲市場的變化已經暗潮洶涌了”，“游戲市場的成熟進程正日益加速，營收一家獨大的情況已經不怎么明顯了”。

 

為什么越來越多的游戲發行商能分一杯羹呢？因為人們越來越頻繁地換游戲。據App Annie的估算，在2014年到2015年期間，一款新游戲的成熟時間（從發布到下架）從50周左右變成了僅僅17周，減短了60%。要想弄出點大新聞來，17周的時間可能還不太夠。不過反過來看，這也給了更多人鬧出點兒動靜的機會。

 

“一方面，小的發行商分到了更大的一塊市場蛋糕，”App Annie寫道，“另一方面，對大部分發行商來說，想靠一兩款游戲成為常青樹變得更難、更不現實了。”

 

雖然尋求突破式的成功比以往更難，但是這種短周期的規律讓小發行商至少能得到一個露臉的機會。消費者也終于可以享受“免費增值”服務中的“增值”服務，而且能以更開放的態度接受更多的游戲選擇。

 

“我覺得免費增值的App和游戲會一直賺走最多的錢，不過我也的確看到收費模式有卷土重來的趨勢，” Ryan Cash是加拿大Snowman工作室的聯合創始人，他們發行了游戲Alto’s Adventure，他表示，“原來有段時間，人們對免費增值這些東西都挺盲目的，而且只看到了‘免費’的那一部分。但現在，我覺得他們明白了‘免費’下載不等于這個產品不會花去你的一分一毫。”

 

Cash還認為，付費App的前期支付有可能復蘇，尤其是在蘋果公司最近在應用商店里開了“Pay Once &Play”專區之后。“當然大部分人依舊不會為App或游戲付費，但你也不需要這些人給錢，只需要有一定的受眾就能賺錢了。”

 

這也是有趣的一點，老方法有可能借最新的設備重新興起。

 

不同“次元”的新世界

 

要準確地說出新款蘋果電視對App能有什么“質”的影響還為時過早（如果真的能有什么影響的話），不過至少在量上已經有些影響了。

 

根據應用跟蹤服務Slide to Play，到11月為止，已經有1000多款tvOS App可供下載。目前最熱賣的蘋果電視App和上文的那些走勢差不多，一邊是類似HBO Now和Hulu這樣的訂閱媒體，一邊是類似《狂野飆車》（Asphalt 8）這樣的免費增值游戲。不過現在還只是初期，我們不能說它一定就會走到相同的模式中去。

 

“對于蘋果電視來說，這只是它發展的史前時期，”IDC分析師Jackson說，“我們不知道移動終端上的先例對電視來說有多大意義。”現在，已經有一些高價的一次付費App高坐游戲榜榜單了。等到開發商適應了這個平臺，App逐漸成熟，更多用戶提供數據點之后，我們希望能看到更多的嘗試。

 

物聯網的情況也是如此。除了一些早期的探索者之外，這里還是一塊App處女地。Apple Watch暫且不談，因為它最近才開始開放原生應用，現在也沒有特別出挑的開發者出現。

 

軟件方面也發生了同樣重要的變化，正在改變開發者推出的App類型。隨著智能手機的功能越來越豐富，更多的獨立App會逐漸顯得冗余。同時，開發者也已經開始更少地關注應用本身，而是更多地關注現有的強勢應用上的有用功能。從前的一款App可能會淪為現在的App上的一項功能。

 

“以前的初創企業說他們要把某項服務開發成一款App，然后弄到蘋果商店上去，在那里展示自己。現在不一樣了，他們不會把服務做成App，而是會試著把服務賣給訂餐平臺或者打車平臺，或者別的平臺，”Jackson說，“如果我有一項支付技術，或者微定位技術，或者別的什么，我不會把它做成應用，而是會把它賣給想要這項功能的第三方。”

 

地理因素將會造成進一步影響。App Annie表示，中國的iOS下載量已經超過了美國，像印度、印尼和土耳其這些新興移動市場在游戲商店上的下載量也有巨幅增長。所以，新的App會逐漸針對國際用戶開發，貨幣支付系統也需要為此作出調整和改善。Jackson指出，Facebook最近在印度提供的免費數據服務（雖然結果不盡如人意）就是這種調整的先例。

 

對于開發者而言，盡管第一波淘金熱已經熄滅了很久，但這不等于應用經濟已經沒救了。它只是在成長而已。

 

“事實上，它和任何行業一樣，”Cash說，

 

每個行業里大部分都是失敗者。大部分電影沒法兒進入好萊塢，大部分音樂家不能像侃爺一樣賺錢。如果這條街上的每個人都開店賣檸檬水，大部分人都會失敗。App行業也一樣。現在這個行業的情況是不是更難了呢？當然。但是就沒有可能了嗎？我看未必。

 

那對于消費者而言呢？好消息就是，一切都還沒有定局。如果你喜歡免費增值模式，你現在就有一大把的選擇。如果喜歡訂閱模式？也有很多。前期支付？也有了。再然后呢？顯然，什么都可能出現。